Soms begint een opdracht in ons traineeship op een onverwachte plek. Voor Venturn Young Professional Robert Roosen was dat een padelavond. Een spontane kennismaking met medewerkers van Nextlogic leidde uiteindelijk tot een opdracht waarin hij een nog niet bestaande discipline binnen de organisatie vormgaf. Community management werd zijn werkterrein. En ondertussen ontdekte Robert ook meer over zijn eigen manier van werken.
Een onverwachte start
Vrij last minute sloot Robert aan bij een maandelijkse padelavond van Nextlogic. Daar raakte hij aan de praat met een aantal medewerkers. Een oriënterend kopje koffie volgde. “Tijdens dat gesprek bleek al snel dat er een wederzijdse klik was én een interessant vraagstuk op tafel lag.” Nog voordat er sprake was van een officiële opdracht, zaten ze al volop te sparren over mogelijke oplossingen.
Dat vraagstuk bracht hem naar Nextlogic, een organisatie van ongeveer vijftien medewerkers die werkt aan iets wat wereldwijd uniek is. Het bedrijf ontwikkelt en beheert een systeem dat iedere tien minuten een havenbreed optimale planning maakt voor de containerbinnenvaart in de Rotterdamse haven.
Achter dat systeem schuilt een complexe puzzel waarin terminals, binnenvaartoperators, depots en andere partijen continu informatie aanleveren en afhankelijk zijn van elkaars keuzes.
Juist die combinatie maakte de opdracht voor Robert interessant. “Aan de ene kant werken er veel data- en softwaregedreven specialisten met een enorme passie voor innovatie. Aan de andere kant opereert Nextlogic in een omgeving waarin verschillende partijen uiteenlopende belangen hebben en verandering niet altijd vanzelfsprekend is.”
Van behoefte naar discipline
Van november 2025 tot en met juni 2026 vervulde Robert de rol van Community & Communicatie Lead. Een rol die binnen Nextlogic nog niet bestond.
Er waren al activiteiten die achteraf onder community management geschaard konden worden, zoals nieuwsbrieven en governance-overleggen. Maar een duidelijke visie, structuur en eigenaar ontbraken nog. “Mijn opdracht was daarom om van een behoefte een concrete discipline te maken.”
Om te bepalen waar hij moest beginnen, ging Robert eerst luisteren. Hij deed marktonderzoek en sprak met gebruikers, klanten en collega’s. Wat speelde er binnen de organisatie? Hoe keken gebruikers naar Nextlogic? Waar lagen kansen om relaties te versterken?
Daaruit ontstond een steeds duidelijker beeld. Professionaliseringsslagen waren nodig, bijvoorbeeld in governance-overleggen, informatievoorziening en verantwoordelijkheden. Maar minstens zo belangrijk bleek betrokkenheid. Hoe zorg je ervoor dat gebruikers zich gehoord voelen en begrijpen welke invloed hun eigen gedrag heeft op het gezamenlijke resultaat?
Dicht bij de praktijk
Een van de initiatieven waar Robert met veel plezier aan werkte, waren de plannersbezoeken. Iedere woensdag ontving Nextlogic een gebruiker op kantoor voor een kijkje achter de schermen.
Dat leverde waardevolle inzichten op voor beide kanten. Gebruikers kregen meer begrip voor de uitdagingen van Nextlogic. Tegelijkertijd leerde de organisatie van hun dagelijkse praktijk.
Ook buiten de deur deed Robert belangrijke inzichten op. Zo bezocht hij verschillende bedrijven en kreeg hij een inkijkje in het leven van binnenvaartschippers. “Een bezoek aan schipper Joannes was hierin bijzonder interessant. Het gaf mij een veel beter begrip van het leven en de passie van een binnenvaartschipper.”
Persoonlijke ontwikkeling
De opdracht bracht Robert niet alleen vakinhoudelijk iets. Hij houdt van concrete resultaten, korte lijnen en snel schakelen. Nextlogic opereert echter in een omgeving waarin veel afstemming nodig is en veranderingen tijd kosten. “Dat vroeg om geduld.”
Tegelijkertijd leerde hij meer conceptueel en strategisch denken. Een langetermijnvisie vertalen naar concrete acties voor vandaag bleek een vaardigheid waar hij meer aanleg voor had dan hij vooraf dacht.
“Misschien is dat wel de grootste kracht van een opdracht als deze. Je ontwikkelt niet alleen nieuwe vakinhoudelijke kennis, maar ontdekt ook welke manier van werken het beste bij jou past.”
Het stokje doorgeven
In juni liep Sofie, eveneens Venturn Young Professional, al mee binnen Nextlogic om de overdracht voor te bereiden. De eerste weken stonden volledig in het teken van kennisoverdracht. Daarna pakte zij steeds meer werkzaamheden zelfstandig op.
“Het is leuk om iemand in te werken en tegelijkertijd fijn om te zien dat het werk dat je hebt opgezet wordt voortgezet.”
Daarin zit voor Robert ook de belangrijkste opbrengst van zijn opdracht. Wat begon als een abstracte behoefte, is uitgegroeid tot een concrete afdeling met een duidelijke rol binnen Nextlogic. Het werk is inmiddels zo stevig verankerd dat er een nieuwe functie is gecreëerd om hier verder op door te bouwen.
Daarnaast hoopt Robert iets van zijn ondernemende energie te hebben achtergelaten. “De mentaliteit om soms gewoon dingen te proberen, ideeën concreet te maken en niet te lang te blijven praten voordat je in beweging komt.”
Terugkijken én vooruitkijken
Terugkijkend neemt Robert vooral persoonlijke lessen, fijne collega’s en een veel beter begrip van de havenwereld mee. De opdracht heeft hem laten zien dat hij sterker is in strategisch en conceptueel denken dan hij vooraf dacht. Tegelijkertijd weet hij nu beter waar hij energie van krijgt: omgevingen waarin het tempo hoog ligt en snel wordt geschakeld.
De grootste verrassing zit misschien wel in de manier waarop het allemaal begon. Een spontane padelavond leidde naar Nextlogic. Daar kreeg Robert de ruimte om een nieuwe discipline op te bouwen en ontdekte hij tegelijkertijd meer over zijn eigen kracht.
Soms hoef je dus niet precies te weten waar een gesprek toe leidt.
Soms moet je gewoon even gaan padellen.
Ontwikkelen binnen Venturn Young Professionals
Het verhaal van Robert laat zien hoe een opdracht kan uitgroeien tot meer dan een tijdelijke rol. Binnen het Venturn Young Professional-programma werken trainees aan uitdagende opdrachten binnen de maritieme supply chain en volgen zij een tweejarig ontwikkelprogramma waarin persoonlijke groei, leiderschap en vakinhoudelijke ontwikkeling centraal staan.
Benieuwd hoe het is om als Young Professional impact te maken binnen de maritieme sector? Neem contact met ons op en ontdek wat het VYP-programma voor jou kan betekenen.